Kranzniederlegung am Volkstrauertag ohne Publikum

16.11.2020 Schermbeck Vor dem Hintergrund der aktuellen Pandemie-Situation fanden die Feierlichkeiten zum Volkstrauertag in Schermbeck, auf das Wesentlichste reduziert.

Lediglich eine Kranzniederlegung mit dem Bürgermeister, Abordnugen der Schützenvereine, sowie der Freiwilligen Feuerwehr gab es. Dafür fuhr Mike Rexforth gemeinsam mit Berthold Schmeing  in diesem Jahr in alle Ortsteile. Unter normalen Bedingugnen sind auch dei stellvertretenden Bürgermeister im Einsatz.

Die zentrale Rede:
Der Monat November ist traditionell dem Gedenken an die Toten gewidmet. Es gibt deshalb die stillen Feiertage Allerheiligen, den Totensonntag und den heutigen Volkstrauertag. Zu unserer alljährlichen zentralen Gedenkstunde hier an den Ehrenmalen in der Gemeinde Schermbeck wird es erstmals in Zeiten der Corona Pandemie anders sein.
Die Pandemie zwingt uns diesen Gedenktag ohne musikalische Begleitung und unter Ausschluss der breiten Öffentlichkeit zu begehen. Dies erfüllt mich mit Schmerz und Trauer, allerdings verbunden mit der Hoffnung, im nächsten Jahr wieder zur gewohnten Tradition zurückkehren zu dürfen.
Allen Mitwirkenden, wie der Schermbecker Feuerwehr und den Präsidenten der Schützenvereine und Schützengilden die unsere Gedenkstunde heute in kleinem Rahmen mitgestalten und bereichern, möchte ich ganz besonders danken.
Heute begehen wir den Volkstrauertag. Seine ursprüngliche Bedeutung war es, die Erinnerung an den Ersten Weltkrieg als einschneidendes und tief greifendes Ereignis der Geschichte wachzuhalten und an die getöteten deutschen Soldaten samt den trauernden Angehörigen zu denken. Die Gründe für diesen Krieg waren vor allem das Streben nach Macht und Autonomie sowie die Missachtung der Neutralität anderer Staaten.
Wegen der unzähligen Kriegstoten und Vermisstenschicksale wurde dieser Trauertag ins Leben gerufen. In der Rückschau muss man leider feststellen, dass zur damaligen Zeit viele junge Kriegsfreiwillige in Unkenntnis der modernen Waffen und deren grausamer Folgen zu Anfang des Ersten Weltkriegs das Geschehen verklärten und es als persönliche Aufopferung für das Vaterland ansahen. Angesichts des gnadenlosen Massensterbens wurde diese romantisierte Verklärung jedoch rasch beendet.
Der Zeitraum des schrecklichen Geschehens gehört für die meisten von uns zu einer fernen Vergangenheit, es gibt nur noch wenige lebende Zeitzeugen von damals. Wer von Ihnen hat heute noch Personen in der Verwandtschaft, die von persönlichen Erlebnissen aus dem Ersten Weltkrieg berichten können? Umso wichtiger ist es, sich die Geschichte immer wieder vor Augen zu führen und zu erkennen, wie bedeutend es ist, sich konsequent für den Frieden einzusetzen. Werfen wir also kurz einen Blick in die damalige Zeit mit für uns heute unvorstellbarem Leid und einem unglaublichen Ausmaß an Zerstörung. Weite Teile Europas liegen in Trümmern. Millionen Familien beklagen den Tod ihrer Angehörigen.
Nach Kriegsende im Deutschen Reich engagierten sich Politiker und Vereine wie der Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge für das Gedenken an die getöteten Soldaten und Zivilisten. Die Motive reichten damals von der Heldenverehrung bis hin zum Ausdruck der Anteilnahme. Auch weitere am Krieg beteiligte Nationen wie Frankreich oder Großbritannien riefen solche Gedenktage ins Leben. Die Nationalsozialisten ergriffen die Macht und erklärten im Jahr 1934 den Volkstrauertag zum gesetzlichen Feiertag und definierten ihn zum „Heldengedenktag“. Er wurde in dieser Zeit zu Propagandazwecken missbraucht.
In der Nachkriegszeit ab 1945 ist die Erinnerungskultur in Ost- und Westdeutschland dann erstmal unterschiedlich ausgeprägt. Nur die damalige Bundesrepublik knüpft an die Geschichte des Volkstrauertags an. Seit dem Jahr 1952 hat er dort den Status eines gesetzlichen Gedenktags. In der DDR wird stattdessen vornehmlich an die Opfer des Faschismus erinnert. Dazu zählen vor allem die kommunistischen Widerstandskämpfer. Seit der Wiedervereinigung gibt es nun den Volkstrauertag in allen Bundesländern. Zu den Ritualen gehören bundesweite Kranzniederlegungen und Gottesdienste.
Erinnert wird heute nicht nur an die Opfer des Ersten und des Zweiten Weltkriegs, sondern an alle Toten aufgrund von Krieg, Gewaltherrschaft und Terrorismus. Inzwischen wird am Volkstrauertag ebenfalls der bei Auslandseinsätzen der Bundeswehr gefallenen deutschen Soldaten gedacht. Wir denken heute an die vielen Opfer und menschlichen Schicksale, die in Glaubenskriegen, in Schlachten politischer Ideologien und sinnlosen anderen Krisen und Auseinandersetzungen zu beklagen sind. Eine schier erdrückende und unglaubliche Zahl von Opfern, die unser aller Vorstellungsvermögen übersteigt – aber nicht nur eine Zahl. Dahinter stehen einzelne Namen, einzelne Schicksale, an die wir erinnern und die wir betrauern.
Mit diesem Gedenktag verleihen wir der Abkehr von Gewalt und Hass Ausdruck. Er ist ebenfalls der Ausdruck von Anteilnahme mit allen, die Leid tragen und um die Toten trauern. Trauer ist sehr individuell. Jeder von Ihnen, der schon einen geliebten und vertrauten Menschen verloren hat, kennt das. Es geht vor allem darum, den Verstorbenen durch die liebevolle Erinnerung im Gedächtnis zu behalten. Die Erinnerungen sind es, die uns prägen, und die Erinnerungen beeinflussen unser Handeln und unseren Umgang miteinander. Nur wer sich erinnert, kann aus der Vergangenheit lernen und so eine bessere Zukunft gestalten. Deshalb müssen wir die Einzelschicksale sehen, im persönlichen Umfeld nach Spuren suchen und die wenigen Zeitzeugen, die es noch gibt, anhören.
Es geht aber auch darum, mit dem einhergehenden Schmerz umzugehen und diesen mit anderen zu teilen. Trauer umfasst daher immer auch den Akt der Solidarität. Das schmerzvolle Erinnern und die Trauerarbeit sind in der Gemeinschaft leichter. Es ist ungemein wichtig, diese Erinnerungskultur mit unseren jungen Menschen fortzuführen.
Aus der Erinnerung an die bedrückenden Schicksale muss die Botschaft, die an uns alle von diesem Tag heute ausgeht, lauten: Nie wieder! Der Volkstrauertag ruft vor allem dazu auf, Zeichen von Hoffnung und Versöhnung zu setzen, und fordert uns dazu auf, unsere Verantwortung für den Frieden zu übernehmen.
Friede beginnt bei jedem von uns. Es geht um unseren inneren Frieden, es geht um den häuslichen Frieden, es geht um den Frieden im Umgang mit unseren Kollegen oder Nachbarn. Der heutige Tag des Gedenkens mahnt uns zum Nachsinnen darüber, was wir alle als Nation, als Kommune und als Einzelner für Frieden, Freiheit und Menschlichkeit tun können. Als Erblast der jüngeren Geschichte wird von uns Deutschen erwartet, alle Möglichkeiten zur Förderung eines gerechten Friedens und zur Wahrung der Menschenrechte konsequent auszuschöpfen.
Der bekannte Philosoph Karl Jaspers formulierte hierzu einen passenden Satz: „Die Frage des Friedens ist keine Frage an die Welt, sondern eine Frage an jeden selbst.“ Es ist ein Tag des Nachdenkens darüber, wie wir heute auf Krieg und Gewalt reagieren und was wir – ganz persönlich, aber auch als reiches Land in einem freien und zumeist friedlichen Europa – für Freiheit und Menschlichkeit auf der Welt tun können.
So gilt es, frühzeitig zu erkennen, wenn Menschenrechte ausgehöhlt und mit Füßen getreten werden. Wir müssen couragiert einschreiten, wo Mitmenschen unsere Hilfe brauchen. Niemals dürfen wir gegenüber menschlichem Leid in Gleichgültigkeit verfallen. Meine sehr verehrten Damen und Herren, auch die aktuelle Situation zeigt uns, dass wir keinen Frieden auf der Welt haben. Die Welt kommt nicht zur Ruhe.
Denken wir daran, dass Millionen von Menschen auch heute noch im Krieg leben müssen oder davor fliehen. Denken wir also heute auch besonders an die Getöteten der bewaffneten Konflikte und politischen Willkürherrschaften in der Gegenwart. Aber auch an die, die unterdrückt und verfolgt werden, und an die, die aus unmenschlichen Verhältnissen fliehen. Diese schrecklichen Beispiele führen uns vor Augen, wie wenig selbstverständlich Frieden heute ist. Und wie existenziell eine gefestigte, starke Demokratie ist, die extremistische Tendenzen aushält und im Zaum hält.
Die aktuelle Diskussion zeigt, dass Hass und Gewalt schon mit der Wortwahl beginnen. Es startet bereits mit der Verrohung der Sprache und schnell ist die Grenze zu tätlichen Übergriffen bis hin zu Mord überschritten.
Liebe Schermbeckerinnen und Schermbecker, es ist unsere Pflicht, den Anfängen von Terror und Gewalt zu wehren – im Kleinen wie im Großen. Wir müssen wachsam und wehrhaft sein! Wichtige Eckpfeiler sind dabei das Gedenken, die Rückbesinnung und unsere Erinnerungskultur.
Wir hier in Schermbeck verstehen uns als eine weltoffene, vielfältige, tolerante und international ausgerichtete Gemeinde. Hier ist kein Platz für menschenverachtendes Gedankengut und Fremdenfeindlichkeit. Unser friedliches Zusammenleben ist eines unserer höchsten Ziele.

In Ehrfurcht vor den Toten beider Weltkriege und der Opfer von Gewaltherrschaft sowie vor allen Kriegsopfern und im Dienst gestorbenen Soldaten weltweit lege ich heute mit Vertretern der Schützenvereine und –gilden, sowie Vertreterinnen und Vertretern der Schermbecker Feuerwehr als Zeichen des Gedenkens einen Kranz an den Ehrenmalen in Altschermbeck, Schermbeck, Bricht, Damm, Weselerwald und Gahlen nieder. Wir bleiben ihnen verbunden in der dauerhaften Verpflichtung für Frieden, Freiheit, Demokratie und Menschlichkeit. Und dies wollen wir für uns im Gedächtnis und im Herzen bewahren, wenn wir heute den Volkstrauertag begehen und für einen Moment innehalten und durch ein stilles Gedenken diejenigen ehren und würdigen, die ihr Leben im Krieg verloren haben.
Ihr Bürgermeister

Mike Rexforth